La neteja i el manteniment de les platges de Barcelona és, sens dubte, un dels elements fonamentals de la gestió d'aquests espais. Durant tot l'any l'Ajuntament, en col·laboració amb altres agents, realitza actuacions de neteja i manteniment de les platges i del Passeig Marítim de la ciutat, amb un equip format per més de 200 persones.
El sistema de neteja de les platges s'organitza en funció de l'afluència d'usuaris, per la qual cosa la freqüència i els recursos humans i materials són més nombrosos durant la temporada de banys, sobretot entre els mesos de juny i agost. Els treballs tenen com a objectiu mantenir la qualitat tant de la sorra com de l'aigua, l'entorn de les platges i els equipaments destinats a la recollida de residus (papereres) i a la higiene dels usuaris (dutxes i lavabos).
La neteja de la sorra de la platja és la feina que requereix un major nombre de recursos i d'hores de treball. D'altra banda, abans que comenci la temporada de banys es duu a terme una actuació extraordinària de posada al punt.
Llaurada ecològica
Prèviament a la instal·lació dels serveis i equipaments, durant la segona quinzena de març, es llaura mecànicament la sorra de totes les platges de Barcelona fins a una fondària de 60 cm, per tal d'airejar-la i desinfectar-la mitjançant l'exposició al sol i a l'aire. Primer es fa una garbellada de neteja de tota la superfície i després es procedeix a la llaurada en profunditat. Al cap de dos dies d'haver realitzat aquesta actuació, la sorra es torna a garbellar per tal d'anivellar-la i allisar-ne la superfície.
Neteja de manteniment
La neteja de la sorra, per tal de mantenir-ne la qualitat, és una tasca que es duu a terme durant tot l'any mitjançant un procés manual i un altre de mecànic que garbella la sorra fins a una profunditat de 30 cm per eliminar la matèria orgànica i inorgànica superficial, així com els àrids de granulometria superior als 2 cm. Aquesta operació també serveix per oxigenar la primera capa de sorra i contribuir d'aquesta manera a eliminar els possibles cultius de bacteris i fongs patògens que s'hi puguin originar.
Els passeigs
Pel que fa a l'entorn de les platges, un equip de neteja escombra mecànicament i neteja amb aigua freàtica les voreres i els porxos.
Embarcacions especialitzades recullen cada dia els sòlids que suren a la superfície del mar fins a una distància màxima de 400 m de la línia de la costa.
Diferents equips s'ocupen del manteniment del mobiliari i les infraestructures de les platges, i de la detecció i reparació de qualsevol desperfecte que hi hagi en els equipaments: jocs infantils, dutxes, locals, porxos, baranes, passeres, bancs, jardineres, etc.
Se n'ocupen els diferents cossos de seguretat, prevenció i emergència.
La Guàrdia Urbana estableix un dispositiu específic entre el juny i el setembre, per donar resposta a les necessitats ciutadanes durant aquest període, amb l'objectiu de: