En el camp de l'antropologia social i cultural, la investigació aplicada és essencial en el treball de camp. El Museu sol incorporar la recerca en els seus projectes.
L'Àmbit de Recerca del Museu és responsable d'establir el marc general, les característiques i els criteris d'avaluació dels treballs de recerca, i d'informar-ne posteriorment; d'organitzar l'elecció i assignació de treballs d'investigació aplicada, i d'organitzar els processos de seguiment i avaluació d'aquests treballs.
En diverses ocasions la recerca és fruit de les relacions amb institucions catalanes, espanyoles i internacionals. La recerca té com a efecte directe una millora en la difusió del Museu.
Les tasques científiques es basen en les col•leccions pròpies i en el treball de camp que es fa per elaborar les exposicions. És important el treball amb les comunitats que resideixen a Catalunya vinculades a les col•leccions del Museu. Aquesta feina de proximitat permet establir ponts de diàleg i un enriquiment d'informació i context del patrimoni.
En aquest moment personal del Museu du a terme treball de camp a Catalunya, Marroc, Colòmbia, Mèxic i Síria.
"màxim respecte per l'original, mínima intervenció"
Un dels objectius específics dels museus és la CONSERVACIÓ de les col.leccions que custodien: preservar-les, no solament per al present, si no també per a les generacions futures.
Un dels objectius del museu és atendre la recerca d'investigadors, accedint a les peces conservades pel museu.